Entenc per lliure a quelcom que existeix
per la sola necessitat de la seva naturalesa
i es troba determinat per sí sol a existir i a obrar.
Altrament és quelcom necessari o millor, obligat o condicionat,
determinat a existir mitjançant l’objectiu d’un altre
i a produir un efecte, d’acord a una raó definida i predeterminada.
Baruch de Spinoza. L’Ètica. 1654
El Dret a la Lliure Determinació dels Pobles o Dret d’Autodeterminació garanteix el dret dels Pobles a decidir les seves pròpies formes de govern, a perseguir el seu desenvolupament econòmic, social i cultural i a estructurar-se lliurement sense ingerències externes d’acord amb el principi d’igualtat.
El Dret de Lliure Determinació està recollit a alguns dels documents internacionals més importants, com a la Carta de les Nacions Unides, als Pactes Internacionals sobre els Drets Humans, a nombroses resolucions de l’Assemblea General de l’ONU, com la 1514-XV, la 1541-XV o la 2625-XXV i s’hi refereixen directament molts altres, de manera que hom pot qualificar del Dret d’Autodeterminació com un principi fonamental del Dret Internacional Públic i un Dret dels Pobles de caràcter inalienable que genera obligacions ineludibles pels Estats-Nació.
El concepte de Lliure Determinació té una gran força normativa i un caràcter especialment polèmic envers altres conceptes com el de Nacionalisme o el d’unitat territorial, per la qual cosa la Comissió de Drets Humans sempre ha procurat posar de manifest la naturalesa fonamental del Dret assenyalant que és requisit necessari per assolir la plena efectivitat dels Drets Humans Individuals i posant èmfasi en desvincular aquest Dret del nacionalisme, terme de connotacions estadistes ja molt allunyades de la font humana del Dret. Estretament lligat al terme Poble, concepte el desenvolupament del qual a mitjans del segle XX va suposar la descolonització dels Pobles ocupats pels Estats-Nació europeus des del segle XV, ha anat generant a l’àmbit normatiu internacional una progressiva desidentificació entre els conceptes Poble i Conjunt d’habitants d’un Estat, deixant en mans dels Pobles que s’autodesignen com a tals, el millor criteri per a definir què cal entendre per Poble.
Les reivindicacions dels així entesos Pobles posen de manifest la tensió i el conflicte que existeix entre el Dret de Lliure Determinació dels Pobles i la pretesa Integritat Territorial dels Estats-Nació; en conseqüència, constatar conflictes d’aquesta naturalesa també resulta eficaç per a definir què és un Poble.
La indagació filosòfica sobre la Lliure Determinació dels Pobles és conseqüència d’estudiar la necessitat humana de fer realitat les aspiracions naturals i de la necessitat d’afirmació de la igualtat intrínseca de cada ésser humà.
Des de La Declaració d’Independència dels Estats Units d’Amèrica a 1776 es reconeix que els Pobles necessiten fer seu, entre les Nacions de la Terra, el lloc separat i igual, al qual les lleis de la natura li donen dret.
En acabar la Primera Guerra Mundial, el president dels EE.UU. va defensar l’aplicació d’un nou principi de nacionalitat derivat del concepte Poble emparat per la Declaració d’Independència de 1776, de manera que es privilegiés l’interès de les poblacions afectades per damunt de les potències imperials europees. Aquesta determinació va suposar el naixement de Txecoslovàquia, de Iugoslàvia, el ressorgiment de Polònia i una adequació dels territoris de Romania i de Grècia. Paral·lelament, forçat pel Dret de Lliure Determinació dels Pobles entès com a Dret de Secessió, Lenin va reconèixer la Independència de Finlàndia.
La creixent força de l’Autodeterminació com a principi polític va fer que els Estats-Nació que encara preservaven drets sobre els Pobles, especialment els colonials, neguessin sistemàticament el valor jurídic d’aquest Dret. Tot i així, la Lliure Determinació va acabar convertint-se ja a 1945 en un principi jurídic de Dret Internacional de la ma de les Nacions Unides en declarar-lo un Dret Legítim dels Pobles a la Carta Magna de Juny on, ja a l’article primer, reconeix el Principi de Lliure Determinació dels Pobles i la seva Igualtat de Drets, com a base de l’Ordre Internacional. El mateix principi es recull, entre molts d’altres, a l’article 55, capítol 9, sobre Cooperació Internacional Econòmica i Social.
La iniciativa d’impulsar un règim d’administració fiducidària que perseguia la descolonització dels Pobles ja fixava entre els seus objectius el desenvolupament progressiu envers l’autogovern propi i la independència, d’acord amb els desitjos lliurament expressats dels Pobles interessats. Aquests acords internacionals fixats per la Carta de les Nacions Unides establien la figura del Consell d’Administració Fiducidària perquè els territoris dels països vençuts a la Segona Guerra Mundial i els territoris colonitzats fossin col·locats pels Estats-Nació en aquest regim a mig camí de la Lliure Determinació, però els Estats-Nació sempre s’hi van negar.
Com una solució de compromís, els Estats-Nació han admès el principi de Dret que els interessos dels habitants dels territoris ocupats estan per damunt de tot, però fixant com objectiu l’Autogovern i no la Independència (d’aquí ve la política territorial autonomista d’alguns Estats-Nació) i on, com a medi de control extern als Pobles, es tingués en compte només les condicions econòmiques, socials i educatives dels Pobles colonitzats i no l’assoliment real del seu Dret d’Autodeterminació.
Les resolucions 1514 i 1541 de l’Assemblea General de les Nacions Unides van ser fonamentals pel desenvolupament del Dret de Lliure Determinació, el qual va accelerar el procés descolonitzador gràcies a que els nous Pobles-Nació esdevinguts sobre tot des de 1945 es van imposar en majoria a l’Assemblea a Desembre de 1960 per a fixar el criteri de la Carta Magna de la Descolonització que, condemnant el colonialisme, declarava que tots els Pobles tenen el Dret de Lliure Determinació, un Dret a exercir a través de la consulta a la població, mitjançant plebiscit o referèndum. Una proclamació de tanta contundència va resultar de gran controvèrsia entre els interessos dels Estats-Nació per una banda i l’impuls per a reeixir dels Pobles no emancipats per l’altre, és a dir entre el Dret de Lliure Determinació dels Pobles i el concepte medieval d’Integritat Territorial que encara ara senten com a pròpia els Estats-Nació.
Per a establir vies mitjançant les quals resoldre el conflicte, va fer-se urgent identificar amb precisió quines eren les entitats legitimades per a invocar el Dret a la Lliure Determinació, es a dir, definir políticament el concepte Poble. I les resolucions al respecte des de la 1541-XV posen èmfasi en establir criteris respecte del concepte Poble i en definir les tres possibles variables del Dret, a saber, la independència, la lliure associació amb l’Estat i la integració en un altre estat.
Així, sempre remarcant que és indispensable que la població expressi la seva voluntat lliurament, es determina que un Poble manifesta diferències bé ètniques, bé culturals, bé una certa separació geogràfica o bé una miscel·lània de les tres. Aquesta acció va acabar quasi totalment amb el colonialisme imperial.
Malgrat votacions a favor i en contra de noves resolucions al voltant del Dret d’Autodeterminació dels Pobles, pràcticament tots els Estats del mon les han ratificat o s’hi han adherit, de manera que la lliure determinació ha esdevingut un Dret jurídicament vinculant d’abast gaire bé universal.
A Octubre de 1970, a la resolució 2625-XXV, la Declaració sobre els Principis de Dret Internacional referent a les relacions d’amistat i a la cooperació entre els Estats, fortament consensuada, va un pas més enllà de constatar que la descolonització és una important manifestació de la voluntat internacional pel bé dels Pobles, al afirmar que l’Autodeterminació, com a Dret de tots els Pobles, comporta obligacions per a tots els Estats i que el respecte curós d’aquest Dret és condició necessària per l’establiment de relacions amistoses i de cooperació entre els Estats.
A rel de la guerra freda i de la dels Balcans, el principi d’autodeterminació ha tornat a esdevenir una qüestió candent de la política internacional i ha donat pas a la creació de nombrosos nous Pobles-Nació, fins i tot a la mateixa Europa, i s’ha establert un mapa clar dels nombrosos Pobles que a cada un dels continents es consideren Nacions sense Estat o, més pròpiament, Pobles encara no emancipats.
Seguint el criteri de la UNESCO respecte de la Cultura de la Pau, el Dret de Lliure Determinació també es considera un Dret Humà de Tercera Generació.
La Cort Internacional de Justícia, en referència al Sàhara Occidental, va afirmar que la lliure determinació és un Dret Col·lectiu la titularitat del qual correspon als Pobles. Aquesta declaració vincula estretament el Dret d’Autodeterminació amb la Declaració dels Drets Humans, fent referència a les conseqüències pernicioses que comporta no exercir el Dret d’Autodeterminació dels Pobles en tots i cada un dels aspectes polítics, econòmics, socials i culturals.
Les implicacions internacionals de l’aplicació del Dret son les que desenvolupen la definició de Sobirania, entesa com el dret dels Pobles a determinar lliurament el seu lloc dins de la comunitat internacional d’Estats, d’acord amb el principi d’igualtat. Així, tal com declaren les resolucions 1541-XV i 2625-XXV, un Poble pot decidir la formació d’un Estat independent o qualsevol altre estatut polític, lliurament decidit per la població, alhora que prohibeix i condemna explícitament qualsevol forma de colonialisme, dominació i explotació d’un Estat-Nació envers els Pobles.
Derivada de l’aprofundiment de les aplicacions pràctiques del concepte Sobirania, a 1962 es redacta l’article 1.2 dels Pactes Internacionals dels Drets Humans on s’afirma que per assolir els seus objectius, tots els Pobles tenen el dret de disposar lliurament de la seva riquesa i recursos naturals, per assegurar que els Estats-Nació no puguin explotar en el seu benefici els recursos dels territoris subjectes al seu domini. Les referències a la Lliure disposició dels recursos naturals provenen de la resolució 1803-XVII de Desembre de 1962, que conté la Declaració sobre la Sobirania permanent sobre els Recursos Naturals: “el dret dels Pobles a la sobirania permanent sobre les seves riqueses i recursos naturals ha d’exercir-se en interès del desenvolupament nacional i del benestar del Poble del respectiu Estat” de manera que, com indica la resolució 3281-XXIX de Desembre de 1974, “els Pobles podran autoritzar, limitar o prohibir la inversió estrangera, doncs els Estats i les Organitzacions Internacionals han de respectar estricte i escrupolosament el Dret de Lliure Determinació Econòmica, d’acord amb la Carta i les Normes aprovades per la Declaració. L’incompliment d’aquest deure de respecte pot originar responsabilitat internacional que obligui a la restitució i la plena compensació per l’explotació i l’esgotament dels recursos naturals”.
Per iniciar els processos d’independència cal apel·lar als principis de la Carta de les Nacions Unides tal com ho va fer Ho Chi Minh a la carta dirigida a Harry S. Truman, aleshores president dels Estats Units, sol·licitant del seu país ajuda per l’exercici de la lliure determinació del Poble vietnamita davant França.
Segons la resolució 1541-XV, un grup humà es pot considerar Poble en situació colonial en funció de dos criteris bàsics: la separació geogràfica i l’existència de diferències ètniques i/o culturals. Addicionalment cal llistar criteris administratius, polítics, jurídics, econòmics i històrics que puguin ajudar a demostrar que el territori dependent ha estat col·locat de manera arbitrària en una posició de subordinació. De fet, tal subordinació és la qüestió que permet presumir, en darrer terme, que, efectivament, es tracta d’un Poble o d’un territori colonitzats.
La denominació de “Poble Sotmès a la Dominació Estrangera” es refereix als subjectes al Dret de d’Autodeterminació espoliats, on “la subjugació, dominació i explotació estrangeres constitueixen una violació del principi de lliure Determinació” segons la resolució 2625-XXV de 1970.
Després que l’ONU promogués un referèndum d’autodeterminació a Timor Oriental que va conduir a la independència de Cambodja, la teoria política respecte d’allò que és un govern representatiu sosté una definició de Poble que confereix al Dret de Lliure Determinació un abast pràcticament universal, al deduir-ne que la població d’un Estat o d’un territori dependent ha de decidir el seu govern en el lliure exercici de la sobirania popular que asseguri a la població la possibilitat de dotar-se d’una constitució i de modificar-la, doncs la inalienabilitat del Dret implica explícitament que no pot produir-se ni jurídicament ni per la via dels fets consumats cap mena d’elecció que sigui irreversible.
El principi VIII de l’Acta Final de Hèlsinki es un exemple d’aquesta concepció, arrelant el Dret d’Autodeterminació als avenços de les revolucions liberals de finals del segle XVIII, las quals varen substituir la legitimitat dinàstica per una nova legitimitat democràtica fundada sobre el consentiment i la voluntat lliures del Poble. Aquesta connexió entre “Lliure Determinació” i “Democràcia” ha estat reconeguda implícitament a les resolucions 46-18 de l’Assemblea General i 745-1992 del Consell de Seguretat, a les quals emplacen als Estats a col·laborar perquè el Poble cambodjà es realitzés en el Dret de Lliure Determinació a través d’eleccions lliures i imparcials, obrint així el pas al reconeixement internacional del Dret envers la resta de Pobles no emancipats en tant que grups diferenciats dins d’un Estat, de manera que va quedar definitivament obsoleta la mera diferenciació per la raça per a distingir els Pobles, alhora que es van prioritzar definitivament els “criteris subjectius” per damunt dels “criteris objectius” per a determinar els Pobles com a subjectes del Dret, tal com ho han fet organismes com la Comissió de Juristes creada a 1972 per investigar sobre el poble Kurd i la Reunió Internacional d’Experts per a la Dilucidació dels Conceptes dels Drets dels Pobles de la UNESCO a 1989.
Així, dins dels elements que avui es consideren com a iniciadors necessaris per engegar un procés d’Autodeterminació cal tenir en compte els considerats criteris objectius, com l’existència d’una tradició històrica comuna, homogeneïtat cultural, unitat lingüística, afinitat religiosa o ideològica, connexió geogràfica o territorial, vida econòmica comuna i una certa importància quantitativa del grup, al mateix nivell que els criteris subjectius, com son la consciència per part del grup d’ésser efectivament un Poble i amb la voluntat d’ésser identificats com a tal. Tals criteris subjectius queden demostrats en tant que els Pobles han aconseguit, després de lluitar per elles d’alguna manera, disposar d’institucions o d’uns altres medis d’expressar les característiques comunes i per damunt de tot pel desig de mantenir la identitat.
Dins d’aquestes consideracions, l’Assemblea General de les Nacions Unides ha empleat el terme Poble a resolucions referents a Tibet, Palestina, Israel, Kurdistan, Camerun, Ruanda i Burundi, entre altres, i té molt en compte el nou concepte de Minoria, que la Subcomissió per a la Prevenció de la Discriminació i la Protecció de les Minories va definir a 1954 com “grups no dominants de la població d’un Estat que posseeixen i desitgen preservar determinades tradicions o característiques ètniques, religioses o lingüístiques que son clarament diferents de las de la resta de la població de tal Estat”. De les hores ençà, la Societat de Nacions posa un gran èmfasi en la protecció de les minories, en el convenciment que minoria i nacionalitat poden ser una i la mateixa cosa, de manera que les minories d’avui son enteses com els països de demà.